據英國媒體報道，飛機制造業(yè)巨頭美國波音公司正計劃在飛機設計方面實施重大變革，即加快以先進的復合材料取代鋁作為飛機部件的步伐，強化環(huán)氧樹脂與石墨的化合物將成為新型飛機使用的主要復合材料。
    波音公司不久前宣布，將實施用復合材料取代鋁的計劃。該公司準備推出的新型7E7客機將是第一架包括機翼和機身在內大部分主體結構由復合材料制成的商用噴氣式客機。機體主要復合材料為強化環(huán)氧樹脂與石墨的化合物，機翼部分的復合材料還將包括鈦和石墨的化合物。
    波音公司負責7E7型客機項目的專家說，新型的復合材料使飛機更耐用，同時降低了維修要求、增加了未來發(fā)展的潛力。改用復合材料這一飛機設計的重大變革可能會給全球的鋁工業(yè)帶來沉重打擊。雖然航空企業(yè)對鋁的需求只占整個鋁加工業(yè)產品的很小一部分，但這部分高規(guī)格鋁的市場利潤相當可觀。據估計，航空用鋁帶來的利潤是低端的罐頭用鋁利潤的10倍。提供航空用鋁的公司已經向波音公司提供了與復合材料重量相當的新型鋁合金，估計這種鋁合金可能會用于制造新型飛機和現有飛機的一些較小的結構部件。